Quando una civiltà perde la comprensione delle proprie macchine, non perde solo la tecnologia: perde la capacità di governarsi. Ne Il ciclo della Fondazione di Isaac Asimov c’è un episodio che rende bene questa idea: il mercante Hober Mallow, in visita sul pianeta Siwenna (ancora formalmente sotto l’Impero Galattico, ma già in pieno declino)  incontra…